Se podía jugar con cuatro países: España, Inglaterra, Holanda y Francia, así como ejércitos distintos, con sus ventajas y desventajas muy particulares. En Colonization había que comenzar desde cero, donde se debía construir un ejército y una nación tan poderosos como sea posible, para poder derrotar al rey, para construir un reino independiente. Para lograr un desarrollo exitoso del pueblo hay que basarse en el comercio y el trueque.

FreeCol se diferencia del Colonization original fundamentalmente en la perspectiva del juego así como en la calidad gráfica. Además en FreeCol se pueden realizar partidas online por internet.